Atiq Rahimi est né à Kaboul en 1962. En 1984, il quitte l'Afghanistan pour le Pakistan, avant d'obtenir l'asile politique en France, où il étudie le cinéma à La Sorbonne. De 1992 à 1995, il réalise des publicités et plusieurs documentaires pour la télévision française. Terre et cendres, son premier roman, reçoit un accueil chaleureux, lorsqu'il est publié pour la première fois en France en 2000. Sa récente adaptation cinématographique, tournée en Afghanistan, marque les débuts d'Atiq Rahimi dans la fiction.