Produit par Office Kitano, la société de production du célèbre réalisateur du même nom, The World (ou sous son autre titre Fin de rêve) est une œuvre forte qui parle d’un pays en voie de mutation, en l’occurrence la Chine, et ce avec une approche totalement originale dans son propos.
Le cinéaste chinois Jia Zhang-Ke dont c'est ici le quatrième opus - et le premier a avoir obtenu l’autorisation officielle de diffusion sur place - a choisi de tourner ce nouveau long métrage entièrement en vidéo numérique HD. Et ceci est un choix judicieux pour un format que l’on pensait jusque-là cantonné au cinéma européen de Lars Von Trier ou aux dernières oeuvres de l'américain Michael Mann. En effet, ce format apporte à l’image une authenticité que n’offre pas la pellicule, l’argentique offrant davantage de recul par rapport au réel. Tout le film est ainsi baigné dans une image proche du documentaire, mis à part quelques inserts en animation assez surprenants. Ce style est en adéquation totale avec l’œuvre, car "le monde " de The World est surtout celui vu à travers les yeux de la Chine par le vecteur d’un bien singulier parc d’attraction (Parc qui existe réellement sous le nom de «The World Park» situé au sud de Pékin) permettant aux visiteurs de voyager à pied dans les principaux sites touristiques du globe, ou de faire le tour du monde en quinze minutes chrono dans une sorte de métro aérien tout en restant au même endroit. On peut penser avec cynisme que le film a exceptionnellement été autorisé par le gouvernement chinois parce qu'il fait la publicité à «Word Park». Une brève et étrange séquence soutient d’ailleurs cette idée, en incrustant sur l’image d’un faux sphinx d’Egypte, l’adresse du site internet officiel du parc d’attraction, paradoxe total pour un film censé en dénoncer le propos ! Faut-il y voir le signe d’une plus grande ouverture d’esprit de la part du régime officiel pour le cinéma ou s’agit-il de l’ultime concession d’un cinéaste risquant de voir une nouvelle fois son œuvre censurée ? La question reste posée.

Le sujet, qui pourrait être celui d’un film de science-fiction à la Mondwest de Michael Crichton, est ici utilisé pour parler du regard de la Chine d’aujourd’hui sur le monde entier. En ces temps de mondialisation, il est intéressant de constater que le monde n’y est vu qu’à travers ces principaux symboles architecturaux dont sont habituellement friands les touristes, ainsi Paris avec sa tour Eiffel et son Arc de Triomphe, Manhattan et ses deux Tours que l’Amérique a perdu le 11 septembre mais que la Chine a gardé comme l’annonce fièrement un des gardiens du parc. On pourrait ainsi faire la liste de ce parc-monde qui expose aux yeux des visiteurs un univers de cartes postales kitches, plutôt pauvre et simplifié à l’extrême. Tao, l'une des protagonistes du film n'est pas dupe, elle a bien compris que le vrai monde n’est pas là et qu’il est de toute autre nature. Malheureusement, ce monde réel lui apparaît désespérément inaccessible, d’autant plus qu’elle ne cesse de l’entrevoir, par la vision du parc, mais surtout par la rencontre avec des travailleurs étrangers.

En cela, le film nous parle d’un pays à la fois enfermé sur lui même et sur ses traditions, et en même temps, tourné vers le monde extérieur et la modernité. C ’est ce paradoxe qui fascine dans ce film à l’ambiance lente et planante. Le parc est le symbole de ce paradoxe, un monde dictatorial qui, à la fois, enferme et ouvre le regard du visiteur sur l’extérieur, mais un extérieur choisi et déformé aux goûts de ceux qui l’ont crée. Une scène récurrente, assez amusante, montre des visiteurs se faire prendre en photo devant les monuments célèbres à taille réduite. Cela donne un côté vain à cet acte touristique car quelle peut être la vérité et la valeur véridique d’une photo prise devant une Tour Eiffel factice ? Dans cette dimension, The World est un film véritablement passionnant dans ce qu’il dit de la Chine actuelle, pays en proie à un essor économique, décomplexé et inédit par rapport au monde, en même temps que porteur d'une grande misère qu’il tente de cacher.

The World est aussi un film d’amour. Les personnages sont constamment tiraillés entre leurs traditions et l’adaptation à un monde high-tech symbolisé par le téléphone portable, principale véhicule des aspirations de chacun. Lorsque les personnages s’échangent des SMS, le film devient un dessin animé, séquences relativement psychédéliques et décalées qui peuvent être vues comme les aspirations de chacun à vouloir s’évader vers un monde onirique, irréel et naïf. À l'image de cette autre séquence au cours de laquelle une des hôtesses du parc se trouve métamorphosée en héroïne de manga (bien que le style graphique en soit assez éloigné) survolant une Chine entre richesse et pauvreté, modernité et tradition, accompagnée d’une musique électronique et planante. Notons la qualité de la bande originale qui colle parfaitement au film, mélangeant instruments anciens et modernes, ainsi que cette scène de danse au cours de laquelle Tao exécute une danse traditionnelle sur une musique aux accents électroniques, mélange étonnant et déroutant.

The World baigne du début à la fin dans une certaine mélancolie poétique portée par un rythme assez lent et contemplatif (renvoyant d’ailleurs à certains films de son producteur Takeshi Kitano) et se termine in-extrémis sur une note franchement grave, d’une cruauté terrible: un couple de chinois visiblement pauvres, portant l’habit traditionnel du travailleur au service de l’état, symbole d’un passé hélas toujours bien présent. Jia Zhang-Ke donne à voir l’envers du décor d’une Chine qui se veut prospère économiquement. Son film nous éclaire de façon stupéfiante sur le désespoir souterrain qu’abrite ce pays, tout en nous laissant deviner qu’un autre monde plus beau, plus juste et plus libre est possible, et en nous laissant sans voix sur un final qui vaut tous les discours.



Thierry Carteret

Né en 1970 à Fenyang, dans la Province de Shanxi, au nord de la Chine.
A l’âge de 18 ans, il entre à l’Ecole des Beaux Arts de Taiyuan (Province de Shanxi) pour y étudier la peinture. Il développe un intérêt pour la fiction et écrit en 1991 son premier roman « The Sun Hung On The Crotch ».
En 1993, il est admis à l’Académie du Film de Pékin et en 1995, il fonde le “Youth Experimental Film Group”, première structure de production indépendante en Chine, avec laquelle il réalise ses deux premiers films tournés en vidéo « Xiao Shan Going Home » et « Du Du ». Il obtient son diplôme de l’Académie du Film en 1997, année où il réalise son premier long métrage « Xiao Wu artisan pickpocket »..

FILMO

2005 THE WORLD

2002 PLAISIRS INCONNUS

2000 PLATFORM

1997 XIAO WU, ARTISAN PICKPOCKET

(sources: extrait du Dossier de presse)